Ropa naftowa
Ropa naftowa zwana przez jednych olejem skalnym, przez innych czarnym złotem jest ciekłą kopaliną, w skład której wchodzą m.in. węglowodory gazowe, zarówno stałe jak i ciekłe bituminy z nie dużymi ilościami tlenu, azotu, siarki oraz innych zanieczyszczeń. Jako podstawowy surowiec przemysłu chemicznego ma bardzo duże znaczenie dla globalnej gospodarki. Ponadto ropa naftowa jest podstawowym surowcem energetycznym.
Przypuszcza się, że ropa naftowa ma pochodzenie organiczne, czyli powstała z obumarłych szczątków roślin oraz zwierząt, gromadzonych pod powierzchnią morza z małą ilością różnych okruchów mineralnych. Ropa naftowa otrzymywana jest z wyżej wymienionych składników, jeżeli zajdą następujące czynniki powodujące jej przeobrażenie takie jak: odpowiednio dobrana temperatura, odpowiednie środowisko redukujące, obecność bakterii oraz pierwiastków radioaktywnych, jak również wiele innych czynników których nie sposób tu wypisać.
Ropa naftowa jest wydobywana prawie na całym świecie. I tak, w Azji jest to głównie teren Zatoki Perskiej, Syberia oraz Morze Kaspijskie. Ponadto duże złoża ropy naftowej są w Kanadzie, Meksyku, Stanach Zjednoczonych, w północnej Afryce oraz na terenie Ameryki Środkowej i Północnej. Niewielkie złoża tego surowca znajdują się także w Polsce.
Ropa naftowa pochodząca z Zatoki Perskiej zaspokaja aż 30 % światowego zapotrzebowania. To zaś oznacza iż państwa nad Zatoką Perską są głównymi eksporterami tego surowca i w praktyce to oni dyktują wartość rynkową tego surowca. Przykładowo na 3,5 miliarda ton ropy naftowej wydobytej w 2002, Arabia Saudyjska wydobyła aż 395 milionów ton, Rosja trzysta osiemdziesiąt, a Stany Zjednoczone dwieście dziewięćdziesiąt pięć.
W Polsce pierwsza kopalnia tego surowca powstała już w tysiąc osiemset pięćdziesiątym czwartym roku. Pomysłodawcą jej budowy był Ignacy Łukasiewicz. Kopalnia ta była zbudowana w miejscowości Bóbrka niedaleko Krosna. 2 lata później powstał pierwszy w Polsce zakład, który destylował ropę naftową. Zlokalizowany był w Ulaszowicach. W tysiąc osiemset osiemdziesiątym czwartym roku powstała w Gorlicach rafineria, która dzisiaj jest zaliczana do jednych z najstarszych na świecie.
W Polsce wydobycie ropy naftowej zlokalizowane głównie jest w Zagłębiu Pomorskim, Karpackim Zagłębiu Roponośnym, które skupia Krosno, Jasło i gorlice, Barnówku niedaleko Dębna oraz na szelfie, gdzie jest wydobywana spod dna Morza Bałtyckiego.
Wyróżniamy kilka podziałów ropy naftowej. Są to między innymi podział ze względu na ciężar właściwy, skład chemiczny, zawartość żywic, parafiny, siarki oraz wiele innych, których nie ma potrzeby wymieniać.